To na wpół legendarna historia ze zmiennymi szczegółami opowiedzianymi, aby pokazać oświecone sposoby Fryderyka w kontaktach z muzułmanami i sprawność intelektualną. Może to mieć jakieś historyczne podstawy, chociaż muzułmańscy historycy mieli powody, by przesadzać i upiększać, biorąc pod uwagę, jak przyjazny Fryderyk był w porównaniu z innymi chrześcijańskimi krzyżowcami. W każdym razie, oryginalne źródła nie podają żadnych szczegółów na temat treści problemów.
Według Ibn-Wasila, współczesnego kronikarza, problemy zostały przesłane jako wyzwanie dla złagodzenia napięcia podczas negocjacji w sprawie statusu Jerozolimy podczas oblężenia jej przez Fryderyka, patrz Dwa źródła dotyczące przekazania Jerozolimy Fryderykowi II:
" Emir Fakhr al-Din ibn al-Shaykh niósł przesłania między nim a królem-cesarzem, między nimi toczyły się dyskusje na różne tematy, podczas których cesarz zadał al-Malikowi al-Kamilowi trudne pytania filozoficzne, geometryczne i matematyczne, wystawić uczonych, którzy byli z nim na próbę. Al-Malik al-Kamil pokazał matematyczne pytania, które przyszły do niego szejkowi 'Alam al-Din Qaysarowi ibn Abi'l-Qasimowi, który był liderem w tej dziedzinie , a resztę pokazał grupie uczonych mężczyzn, a oni odpowiedzieli na losowanie. Następnie sułtan al-Malik al-Kamil przysiągł przestrzegać tego, co zgodzili się, podobnie jak cesarz, i zawarli porozumienie pokojowe na czas określony. "
Podobną relację podaje Maqrīzī, patrz Krucjata Fredericka II autorstwa Takayama. Niestety żaden z nich nie podaje szczegółów dotyczących problemów. Alam al-Din Qaysar al-Katib al-Hanafi, nazywany Ta'asif, jest egipskim uczonym tamtych czasów, który zaprojektował kulę niebieską, do której wysłał al-Kamil Frederick jako dar dyplomatyczny c. 1225. Napisał również traktat geometryczny o postulatach Euklidesa, ale jest bardziej znany z wyczynów inżynieryjnych i astronomii. Architects and Artists in Mamluk Society by Rabbat opisuje go w następujący sposób:
Był katibem (pisarzem lub urzędnikiem pracującym w diwanie lub kancelarii , w Kairze), faqih (prawnik, choć nie wyrafinowany), geometrik, matematyk i astronom oraz muhandis, co wydaje się oznaczać tutaj inżyniera cywilnego i wojskowego. Przypisuje mu się budowę młyna na Orontes za ajjubidzkiego króla Hamy, al-Muzzafara Mahmuda (zm. 1244), i nieokreślonej liczby wież wokół miasta, dla których wynalazł szereg urządzeń inżynieryjnych, a może i projektów (hiyal handasiyya). zbudował drewnianą kulę dla tego samego władcy, na którym zaznaczył wszystkie gwiazdy w sferze niebieskiej (zachowane w Museo Nazionale w Neapolu). "
Istnieje również wiele inne przypadki, w których opisano Fryderyka jako wysyłającego pytania na różne tematy do uczonych muzułmańskich. Jednym ze źródeł, które podaje więcej szczegółów, jest dobrze znana praca Ibn-Sab'in, Pytania sycylijskie, w której rzekomo podano odpowiedzi na pytania Fryderyka. Ale Ibn-Sab'in odpowiada tylko na filozoficzne (na temat wieczności świata, duszy i tym podobnych), a zaangażowanie Fredericka jest najprawdopodobniej jego wymysłem, patrz Weltecke, cesarz Frederick II:
„ Jednym ze źródeł, na których opiera się Abulafia, jest słynny tekst muzułmański, w którym Fryderyk wysyła pytania filozoficzne do świata arabskiego. Te tak zwane pytania sycylijskie zawsze były klasycznym toposem w konstrukcji orientalistycznej. dowody na bliskie kontakty Fryderyka z muzułmańskimi uczonymi i jego zainteresowanie zawiłymi problemami filozoficznymi ...
W tamtym czasie nikt nie mógł przewidzieć, że Anna Akasoy będzie dzisiaj wprawdzie przekonująco sugerują, że pytania sycylijskie nie były autentyczne: Fryderyk nie mógł być zaznajomiony z Ibn Sab'inem, ponieważ w tamtym czasie nie był on w ogóle znanym uczonym. Pytania, które były jego pierwszą książką. Jest więc wysoce nieprawdopodobne, aby Fryderyk wysłał mu te filozoficzne pytania, a także, że Arab odpowiedział mu w ten sposób w osobistym liście. Zamiast tego, Ibn Sab'in wymyślił pytania hi siebie i prawdopodobnie wykorzystał słynne imię cesarza i antychrześcijańskie oszczerstwa, aby sprzedać swoją książkę w Maroku ”.